Бочонковидное или эллипсоидное образование (ценоцит) из 2-16 синергид (чаще, 2-8) от 30 до 200 мкм длиной. Оболочка гладкая, деформируемая, иногда продольно исчерченная или сетчатая. Поясок кольцевидный или нисходящий. Бороздки составляющих ценоцит синергид впадают друг в друга, образуя непрерывное целое. Каждый компонент имеет свой поперечный и продольный жгут. Последний у задней синергиды обычно более длинный. Число ядер у ценоцита нередко не соответствует числу клеток, часто их бывает вдвое меньше. Хлоропласты отсутствуют, реже имеются.
Типовой вид P. schwartzii Butschly.
Род морской, возможно, космополит, содержит 4-5 более или менее надежных видов, из них в дальневосточных морях России найдено 2 вида.
1(2). Ценоцит до 90 мкм длины, состоит из 2-8 (чаще 4) клеток синергид. Поясок синергид глубокий, нисходящий, смещение его концов достигает 1-2 ширины пояска. Зрелые покоящиеся споры имеют относительно более мелкие и многочисленные выросты (20-25 при виде спереди). на поверхности споры: P. kofoidii
2(1). Ценоцит более крупный, до 155 мкм длины, содержит 2-8 и более (обычно 8) клеток. Поясок синергид глубокий, от кольцевидного до слабо нисходящего. Зрелые покоящиеся споры имеют крупные, но менее многочисленные выросты (10-15 при виде спереди) на поверхности тела: P. schwartzii