Беспанцирные динофлагелляты, как правило, не имеют хлоропластов, питание гетеротрофное. Клетки большей частью вытянуты в длину (веретеновидные), реже – округлые 10-150(200) мкм длины. Акробаза образует петлю от эллипсоидной до широковеретеновидной. Поясок с левым вращением (нисходящий), концы его смещены на одну или более ширину пояска. Борозда прямая или с небольшим вращением, заходит на эписому и гипосому. Оболочка (амфиесма) снаружи в большинстве случаев с продольными полосами (продольно исчерченная), реже, у округлых по форме видов, почти гладкая.
Типовой вид G. spirale (Bergh) Kofoid et Swezy.
Организмы, главным образом, морские, в Мировом океане, по данным Гомеса (Gomez, 2005), насчитывается 87 видов, в дальневосточных морях – 14 (Коновалова, 1998); в российской части Японского моря в настоящее время обнаружено 12 видов.
1(16). Вегетативные клетки крупные, в большинстве случаев[1]более 60-120 мкм длины.
2(9). Клетки продолговатые, прямые или в разной степени изогнутые, с конусовидными, вытянутыми острыми или притупленно заостренными концами.
3(6). Клетки симметричные, веретеновидные.
4(5). Клетки крупные, довольно широкие. Оба конца тела острые, оболочка с явной продольной штриховкой: G. britannicum
5(4). Клетки более мелкие и узкие. Концы тела заострены или один конец (антапекс) вытянут и притуплен. Оболочка гладкая или с чуть заметной продольной штриховкой, не наблюдаемой в СМ: G. fusus
6(3). Клетки асимметричные, в разной степени изогнутые.
7(8). Тело клетки спиралевидно изогнуто, с заостренно-притупленными концами. Оболочка с продольной штриховкой. Хлоропласты отсутствуют: G. spirale
8(7). Клетки в жизненном цикле имеют разную форму в зависимости от возраста и положения тела: от веретеновидных до неправильно удлиненно-веретеновидных, серповидных или браслетовидных. Один из вытянутых концов обычно мягко заострен, другой – округло-притуплен. Оболочка гладкая. Многочисленные хлоропласты имеются: G. falcatum
9(2). Клетки иной формы, один из концов которых обычно широкозакругленный или ширококонический, иногда с небольшим сосочком в центре, другой конец в разной степени суженый.
10(14). Клетки с широкозакругленным задним и суженым передним концом.
11(12). Эписома коническая с вытянутой, заостренной и загнутой верхушкой. Тело веретеновидное или грушевидное, асимметричное, оболочка без штриховки: G. lachryma
12(11). Эписома ширококоническая с закругленным апексом. Клетки продолговато-овальные или эллипсоидные, скорее симметричные. Оболочка с нежной и редкой штриховкой: G. crassum
13(15). Эписома уже гипосомы, коническая, апекс вытянут нередко в заостренную изогнутую лопасть. Гипосома обычно ширококоническая. Клетки асимметричные, изменчивой формы: G. nasutum
14(10). Клетки с широкозакругленным передним и суженным задним концом.
15(13). Эписома шире гипосомы, ширококоническая, с небольшим сосочком на верхушке. Гипосома коническая, вытянутая на конце в изогнутую лопасть. Клетки чаще грушевидной формы: G. wulffii
16(1). Клетки мелкие и средних размеров, менее 60 мкм длины.
17(18). Клетки менее 20 мкм длины; яйцевидные, несколько сжатые вентрально G. leptogrammum
18(17). Клетки более 20 мкм длины.
19(22). Хлоропласты отсутствуют.
20(21). Клетки скорее продолговатые, 40-59 мкм длины, узкояйцевидные, эписома широкозакругленная или тупоконическая, шире гипосомы: G. pingue
21(20). Клетки крупнее, от 58 мкм длины; эписома коническая, ỳже широкозакругленной гипосомы: G. pepo
22(19). Хлоропласты присутствуют; клетки асимметричные, спереди овальные или округленно-ромбовидные: G. instriatum